De zon is erg actief de laatste tijd. De vlammen slaan uit het oppervlakte, zo lijkt het wel. In werkelijkheid gaat het om superheet plasma dat probeert aan de zwaartekracht van onze ster te ontkomen. Het levert spectaculaire beelden op, dankzij de satellieten die de zon in de gaten houden.
Daaronder het dertien jaar oude Solar Dynamics Observatory van Nasa, dat de video maakte van een tornado op het oppervlak. Ook astrofotograaf Andrew McCarthy maakt een prachtige opname van het evenement.
De gigantische plasmatornado bouwde zich dagenlang op aan het oppervlak van onze centrale ster en bereikte uiteindelijk een hoogte die overeenkomt met ongeveer 14 aardes. Deze extreem hete steekvlam dwarrelde drie dagen lang rond de noordpool van de zon. De tornado bereikte daarbij een snelheid van bijna 500.000 kilometer per uur. Uit de plasmakolom regende het enorme druppels gloeiend materiaal. Die hadden de grootte van onze maan.