Voor het eerst in 11 jaar tijd is de Europese ruimtevaartorganisatie ESA op zoek naar nieuwe astronauten. De rekruten zullen aan de zijde van bestaande astronauten van ESA werken, nu Europa een nieuw tijdperk van ruimteverkenning ingaat.
Het startpunt hiervoor is op 31 maart 2021. Dan maakt de organisatie ook bekend welke vereisten er zijn voor toekomstige ruimtereizigers. ESA moedigt vrouwen aan zich te melden omdat de ruimtevaartorganisatie de genderdiversiteit wil vergroten. Van de 23 ESA astronauten, was er tot nu toe maar eentje vrouw: Samantha Cristoforetti (foto).
De ESA doet onder andere mee aan werk op het internationale ruimtestation ISS. Verder zijn er plannen voor onbemande vluchten naar Mars en de maan. De bekendste Nederlandse ESA astronaut is André Kuipers, die twee keer naar het ISS is geweest.