Het is toch alleen maar mogelijk om terug in de tijd te gaan omdat daar het licht al is geweest? Vooruit in de tijd is het licht nog niet geweest dus kan je daar niet heen, of wel? – Jordi

Integendeel, Jordi, tijdreizen vooruit in de tijd is (theoretisch) veel makkelijker dan tijdreizen naar het verleden. De reden is de tijdvertraging, beschreven door de speciale relativiteitstheorie van Einstein. Als je snelheden in de buurt van die van het licht bereikt, verstrijkt de tijd voor jou veel trager dan de tijd voor iemand die stil staat. Stel je vliegt met 99,99999999% van de lichtsnelheid naar het centrum van de melkweg en weer terug, dan is het op aarde al het jaar 54.000, terwijl er voor jou vijf maanden zijn verstreken. Heb je reisplannen? Bereken dan hier zelf je tijdvertraging.

Reizen naar het verleden
Tijdreizen naar het verleden is veel en veel moeilijker, bijna onmogelijk zelfs. Dat is ook waarschijnlijk de reden dat we geen hordes tijdreizigers zagen, die bijvoorbeeld live de kruisiging van Jezus wilden meemaken.

Stel dat een tijdreiziger uit de toekomst Jezus van het kruis had gered, of de Inca’s had geleerd hoe ze zelf vuurwapens konden maken, dan was de geschiedenis totaal anders gelopen.

Er zijn door natuurkundigen enkele theorieën bedacht om naar het verleden te reizen, zoals wormgaten, kosmische snaren en reizen door een zwart gat, maar onze techniek is nog lang niet ver genoeg om die in de praktijk uit te gaan voeren. Ook is de natuurkunde waar die methoden op zijn gebaseerd, zeer omstreden.

De tijdpijl omkeren met antimaterie
Om terug in de tijd te reizen moet de tijdpijl (of tijdpijlen) van de tijdreiziger omgekeerd worden. In het dagelijks leven merken we duidelijk dat we van het verleden naar de toekomst door de tijd reizen. Er bestaan ook geen mensen die terug in de tijd reizen (al doen de taliban hun best). Merkwaardig genoeg is er geen tijdsrichting op kwantumniveau. Als een elektron en een anti-elektron (positron) elkaar vernietigen, zenden ze bijvoorbeeld licht uit. Je kan dit ook interpreteren als: het elektron reist terug in de tijd en zendt licht uit bij het veranderen van de tijdpijl: de richting waarin het in de tijd beweegt. Er is maar één kwantummechanisch proces dat niet symmetrisch is in de tijd: de zwakke kernkracht. Deze veroorzaakt radioactiviteit. Deze tijdpijl kan omgekeerd worden door materie in antimaterie te veranderen.

De thermodynamische tijdpijl
Op grotere schaal is er de thermodynamische tijdpijl, beter bekend als: de reden dat eieren niet zichzelf vanzelf repareren als ze op de grond vallen en dat we ouder worden.

Op dit moment is nog steeds niet bekend wat de thermodynamische tijdpijl veroorzaakt. De meeste onderzoekers denken dat het iets te maken heeft met de uitzetting van het heelal. Wie dit grote natuurkundige raadsel oplost, kan waarschijnlijk rekenen op de Nobelprijs natuurkunde en eeuwige roem.

Ook een vraag? Stel hem via het contactformulier.