Orkaan Isaac boven de Golf van Mexico.

De Mississippi, de grootste rivier van Noord Amerika heeft 24 uur lang achteruit gestroomd. De oorzaak was de sterke orkaan Isaac, die precies over het stroomdal van de rivier zo krachtig landinwaarts blies, dat het water terug naar de bergen stroomde, in plaats van naar de zee. Dat constateerde de US Geological Survey (USGS) na het inventariseren van meetpunten in de rivier.

Door de verkeerde stroomrichting steeg de waterspiegel in de rivier – de vierde van de wereld – drastisch. In Baton Rouge, 150 kilometer van de monding van de rivier werd een 2,5 meter hoger waterpeil gemeten. Nadat de wind afnam daalde de waterspiegel weer en stroomde de rivier weer als normaal naar de zee.

Een omdraaiing van de stroomrichting van rivieren is zeldzaam. De laatste keer dat de Mississippi de verkeerde kant op stroomde was in 2005, toen de Golfkust werd getroffen door orkaan Katrina.