Bloedoorlopen ogen ‘triest’

Niet goed geslapen? Te veel gedronken? Je bloeddoorlopen ogen maken je voor anderen triest, ongezond en lelijk.

De menselijke ogen zijn uniek. Geen enkele andere diersoort heeft ogen waarvan het wit ineens behoorlijk rood kan zijn. We gebruiken de ogen dan ook voor allerlei communicatie.

We maken van deze unieke eigenschap gebruik om de gezondheid en psychische gesteldheid van anderen vast te stellen. Iemand die rode ogen heeft, is ziek of zielig.

Dat blijkt uit internationaal onderzoek dat is gepubliceerd in het vakblad Ethology.

Wetenschappers vroegen aan 200 vrijwilligers om naar 200 foto’s van ogen te kijken. Sommige daarvan waren met de computer een beetje rood gemaakt. Puur en alleen door naar de ogen te kijken, maakten mensen uitgebreide analyses van de bezitters. Hoe roder de ogen, hoe zieker en neerslachtiger de mensen erachter waren, zo zeiden de proefpersonen.

Ook werden mensen met rode ogen als minder attractief gezien, een teken dat we ze liever niet betrekken bij onze voortplanting, aldus de onderzoekers.